<專載自中時電子報>
「號外！號外！世界第一名的啤酒在台灣也買得到！」網路上一群啤酒狂熱份子在臉書的「台灣精釀啤酒俱樂部」瘋狂轉載訊息，語氣像末世福音般急切。
另一方面，上月紐約時報一則的報導指出，當裁員、衰退的新聞悶爆全歐洲時，比利時的某城鎮卻靠著朝聖啤酒的旅客帶來繁榮奇蹟。
這2篇都指向位在比利時西法蘭德區的偏遠小鎮Vleteren的修道院Saint Sixtus出產的Westvleteren 12，也是號稱「世界第一」，讓千萬酒友心醉的傳奇啤酒。
■神秘修道院 釀出夢幻啤酒
首先要了解，工藝啤酒的世界裡也有類似葡萄酒Robert Parker的「評分」制度，其中以綜合全世界酒友評分總結的RateBeer和BeerAdvocate這兩個美國網站最受歡迎。
Westvleteren 12的酒精濃度10.5%，自2006年起年年攻占RateBeer世界啤酒排行榜第一名，不只在BeerAdvocate被網友評為滿分100分，連啤酒教父Michael Jackson也稱之為「世界最好的啤酒」。
由於它稀少難尋，加上均衡柔滑令人難以置信的美味，讓啤酒迷做夢都想喝一口。近年在媒體報導的推波助瀾下，聲勢達到最高點。也許，得不到的總是最美，這個概念比啤酒本身更令人期待。
■限時限量 市面上難尋
跟一般修道院啤酒不同，Saint Sixtus修道院出產的Westvleteren啤酒絕不外送，不交給盤商經銷，不公開宣傳，產量不多，有錢也未必買得到，市面上更是可遇不可求。
首先，你得在兩個月前電話預訂，然後在每周規定的時間取酒，每部車限取一次，最多只能買兩箱，取酒的車龍在寂靜的小鎮裡排隊長達3哩。產品共3款，除了知名的10.5度Westvleteren 12，還有8度的Westvleteren 8，與綠色的5.8%Westvleteren Blonde。
棕色的酒瓶沒有標籤，只以瓶蓋黃色，藍色，綠色為區分，擺在海產店的架上肯定沒人會多瞧一眼。
這間屬於天主教西多會特拉普派Cistercians修道院創立於西元1838年，修道士幾乎過著與世隔絕的生活，大多數時間都在祈禱，外界難以將之與啤酒聯想在一起，然而許多啤酒迷都知道，修道士其實是全世界最厲害的釀酒師。
■3名修士 身懷釀酒絕技
2006年當被選為全球最佳啤酒之後，來自全球的訂單蜂擁而至，然而Saint Sinxtus修道院內一個小型釀酒廠裡只由3名修士負責釀酒，另外3名修士負責裝箱。此外，他們也不保證隨時都能供應所有啤酒，因為都是限量手工生產。
這些修道士也不考慮量產，他們說自己不是酒商，主要任務是安靜的服務上帝，賣酒只為因應日常所需，也許這樣更能專心一致的照著古早配方，釀出上帝所認可的佳釀。(飲酒過量 有害健康)
