今天品飲Old Speckled Hen的同時，我也感覺自己的味蕾長大了。
四年多前，我在紐約踏入了精釀啤酒的花花世界。年輕的我一下子認識那麼多的啤酒風格，宛如探索一處嶄新的國度般精神抖擻，充滿熱情，一開始特別喜歡那些different的超級重口味。當時喝到英國的Pale Ale，我都會覺得＂好淡喔＂而沒興趣嘗試，反而對重口味如Porter，Barley Wine特別有感覺，酒櫃裡總收藏了各式各樣的濃色啤酒，從Porter到Imperial Stout都成了我的心頭水。
然而隨著時間的磨練，人的味覺喜好也跟著改變。這突然讓我想起了葡萄酒。剛品飲時大家對"濃厚的果香＂，＂香草般的木桶味＂總是特別感興趣，又以美國，澳洲的酒尤其受到歡迎。而口味細膩的勃根地一開始往往被忽略，接著慢慢的，隨著了解而開始懂得品味與欣賞，自然而然漸漸喜歡上那細水長流的滋味。
說來說去，都是因為Old Speckled Hen的關係。剛回到台灣喝時，只覺得＂恩，還不錯，但有點無趣。＂跟美國精釀那種爆發力十足的啤酒花口感相比，顯得溫溫吞吞，魅力不足。然而今天再次品味時，那溫潤濃滑的麥芽甜味竟意外的令我感動：細膩的氣泡帶點柑橘，杏桃的甜果味，尾勁拉出香料般的啤酒花香，沉穩且優雅，且麥芽香甜味在嘴中低語呢喃，令人回味。我感覺自己就像體會到人生酸甜苦辣的中年人，終於懂得享受慢活的那一面。
這款啤酒由英國知名Greene King買下的Morland Brewery出產， 仿照傳統木桶啤酒(Cask ALe)的溫潤口感釀造。Morland用上家傳190年的酵母，有典型柑橘，杏桃甜味，並在罐裝裡加入了氮氣球讓氣泡更細膩，倒時須就像Guinness一樣分階段，讓泡沫沉穩下來。請記住，試飲溫度絕對不能過低，最好在12~15度，冬天室溫的溫度就行了，免得低溫將溫潤的味道遮蓋掉。Enjoy it in Wintertime!!
Old Speckled Hen
酒廠：Greene King/Morland Brewery
地區：Edmunds Suffolk, United Kingdom
ABV：5.2% （在English Pale Ale裡濃度算高)
風格：English Pale Ale (英國淡愛爾)
代理酒商：東時實業有限公司(04-24514520)
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